
Les propriétés prêtées aux huiles essentielles sont multiples :
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anti-infectieuses : antibactériennes (dues au carvacrol, au thymol, à l'eugénol, à l'aldéhyde cinnamique, aux monoterpénols, etc.), antimycotiques (dues aux alcools et aux lactones sesquiterpéniques), antivirales (dues aux monoterpénols, monoterpénals, etc.), antiparasitaires (dues aux phénols, à l'ascaridole, etc.), insectifuges et insecticides (citronnelle de Ceylan, camphre du camphrier du Japon, etc.)
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anti-inflammatoires (dues aux aldéhydes, au chamazulène, au bisabolol, etc.)
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anticatarrhales : expectorantes (dues à l'eucalyptol ou 1,8-cinéol), mucolytiques (dues aux molécules cétoniques et aux lactones)
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antispasmodiques (dues aux éthers et aux esters)
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antalgiques, analgésiques et anesthésiques
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calmantes, hypnotiques et anxiolytiques
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propriétés endocrinorégulatrices : comme les œstrogènes, comme la cortisone, etc.
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propriétés vasculotropes et hémotropes : hyperémiantes, phlébotoniques, lymphotoniques, anticoagulantes (dues aux coumarines) et fibrinolytiques[réf. nécessaire], antihématomes (HE d'hélichryse italienne), hémostatiques, hypotensives
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propriétés digestives : eupeptiques, carminatives, cholagogues et cholérétiques (dues à la menthone, la carvone et la verbénone)
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antitoxiques
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stimulantes ou apaisantes